Kayseri yakın tarihinin dikkate değer sarsıntılarından biri olan Güneşli depremi, 12 Kasım 2008 günü öğleden sonra saat 16.03'te gerçekleşti. Kocasinan ilçesi sınırlarında bulunan Güneşli merkezli 4,9 şiddetindeki bu sarsıntı, yalnızca merkez üssünde değil, şehrin genelinde ve yakın ilçelerde de yoğun biçimde hissedildi. Beklenmedik bir anda gerçekleşen deprem nedeniyle yaşadıkları panikle sokağa dökülen vatandaşlar korku dolu anlar yaşadı.
Olayda herhangi bir can kaybı kaydedilmezken, depremin merkez üssü olan Güneşli ve civarındaki yerleşim yerlerinde maddi hasarlar meydana geldi. Özellikle Kale Mahallesi sarsıntıdan olumsuz etkilenen bölgelerin başında geldi; burada yaklaşık 20 konutun yanı sıra çok sayıda ahır ve depo zarar gördü. Ayrıca bölgedeki Aşağı ve Yukarı camilerin minarelerinde saptanan çatlaklar nedeniyle, güvenlik gerekçesiyle cami çevrelerinde gerekli önlemler alındı. Konutlarına girmeye endişe eden 10 aile geceyi bir okul binasında geçirmeyi tercih ederken, diğer bölge sakinleri ise yakınlarının yanına yerleşti.
Sarsıntının etkileri sadece kırsal bölgelerde kalmadı; Kayseri şehir merkezinde bulunan İstasyon Caddesi'ndeki 8 katlı bir iş merkezinde de çatlaklar belirlendi. Yetkililer, binanın çevresini güvenlik şeridiyle kapatarak tedbir aldı. O dönemde Jeoloji Mühendisleri Odası Kayseri Temsilcisi olan Adnan Evsen, 13 Kasım 2008 tarihindeki değerlendirmesinde sarsıntının önemine vurgu yaptı. Evsen, bu olayın son 68 yıl içerisinde Kayseri'de hissedilen en güçlü sarsıntı olduğunu ifade ederek, 1940'larda yaşanan ve 37 kişinin yaşamını yitirdiği 5,2 ile 5,3 büyüklüğündeki depremleri hatırlattı.
Jeoloji Mühendisleri Odası, sarsıntının Erkilet Fay Zonu içerisindeki Güneşli segmentinden kaynaklandığını açıkladı. Yapılan teknik incelemelerde, Kayseri ve çevresindeki aktif fay hatlarının potansiyel tehlikesine dikkat çekilerek, bölgedeki fayların 5 ile 6,5 büyüklüğüne kadar deprem üretebileceği belirtildi. Ayrıca, bölgedeki zemin yapısının sarsıntı şiddetini artırabilecek nitelikte olduğu konusunda uyarılarda bulunuldu.
Güneşli depreminin üzerinden 18 yıl geçmiş olmasına rağmen, o gün yaşanan panik havası ve binalarda meydana gelen hasarlar kentin deprem hafızasındaki yerini koruyor. Konutların zarar görmesi, cami minarelerinin çatlaması ve insanların evlerinden uzak kalarak geceyi geçirmeleri, olayın şehirde bıraktığı kalıcı izler arasında hatırlanmaya devam ediyor.
